Ufones en el Catastro de Ensenada (1751). Introducción y proceso de formación

INTRODUCCIÓN HISTÓRICA

El conocido como Catastro de Ensenada debe definirse como la averiguación, llevada a cabo en los territorios de la Corona de Castilla a mediados del siglo XVIII, de los bienes y rentas de cada vecino con el objetivo final de sustituir el sistema impositivo (concretamente las rentas provinciales) entonces vigente por una contribución fiscal única. Recibe el apelativo de Ensenada debido a que fue el propio don Zenón de Somodevilla, I marqués de Ensenada, el impulsor político de esta iniciativa y quien originariamente dirigió el proyecto.

Don Zenón de Somodevilla y Bengoechea había nacido en el pueblo riojano de Hervías el 2 de junio del año 1702. De origen humilde (era hijo de un pobre hidalgo) tiene que emigrar a Madrid tras el fallecimiento de su padre y poco después a Cádiz, donde comienza su carrera en la Marina, ascendiendo rápidamente pese a su escasa formación académica. Tras participar en la toma de Orán (1732) el rey Felipe V le envía a Italia junto al entonces infante don Carlos para la conquista de Nápoles. Es aquí, siendo ya Carlos rey de Nápoles, cuando éste le concede el título de Marqués de Ensenada en 1736. Un año más tarde es nombrado por Felipe V Secretario del Consejo del Almirantazgo y poco después Secretario de Estado y Guerra del infante don Felipe. Tras el fallecimiento del ministro Campillo en abril de 1743 a Ensenada se le encomiendan las cuatro secretarías que su predecesor deja vacantes: Hacienda, Guerra, Marina e Indias. Se convierte así en el hombre fuerte del Estado, iniciando un gobierno difícil y lleno de obstáculos que Ensenada intentará sortear con la habilidad que le caracterizó.

Desde su llegada al gobierno dos acontecimientos históricos marcan el devenir en sus decisiones, influyendo en gran manera para que su proyecto catastral dé los primeros pasos. En primer lugar la llegada al trono de Fernando VI tras la muerte de su padre Felipe V en 1746 y en segundo lugar la firma de la Paz de Aquisgrán dos años más tarde. Ambos hechos inciden directamente en la lucha reformista de Ensenada, ya que le permiten por un lado convencer al nuevo monarca de las bondades de su proyecto y por otro, tras el fin de las guerras que se habían sucedido durante la primera mitad de siglo (mermando así las arcas reales hasta la declaración de bancarrota) y el inicio de un periodo de paz, centrar los esfuerzos en la política interior del Estado dejando un tanto apartados los quebraderos de cabeza que la política internacional imponía.

La idea del Catastro no era nueva. Para entonces Ensenada ya conocía de primera mano los proyectos catastrales de los territorios de Saboya unos cuantos años atrás así como el catastro que su antecesor Campillo estableció para Cataluña. La novedad es que Ensenada se decide a llevarlo a la práctica. Así, poco a poco y ayudado por la colaboración de personajes importantes, incluida la reina Bárbara de Braganza, Ensenada consigue convencer al timorato Fernando VI para aplicar las urgentes y necesarias reformas. De todo este proceso surge la realización del Catastro, que asienta su primera piedra en forma de decreto real el día 10 de octubre de 1749. En dicho decreto se exponen las razones que motivaban su realización, señalando asimismo la universalidad del Catastro, incluyendo tanto a legos como a eclesiásticos. También se encomendaba la dirección de todo el proyecto a la Real Junta de la Única Contribución, órgano supremo, autónomo y dedicado exclusivamente a su realización. Junto al decreto se publican una Instrucción formada por 41 capítulos y una serie de formularios en los que se detallan cómo proceder en el trabajo de averiguación.

Como hemos dicho el objetivo final de Ensenada era abolir las antiguas e injustas rentas provinciales por un nuevo sistema basado en una única contribución en la que “cada vasallo pague a proporción de lo que tiene, siendo fiscal uno de otro para que no se haga injusticia ni gracia”. Pese a todo no debemos llevarnos a engaños. En realidad en la mente de Ensenada no planeaba un objetivo de lucha por una justicia social sino más bien la búsqueda de nuevos elementos que permitieran la entrada en el circuito fiscal de los remanentes que provenían de las clases más privilegiadas de la sociedad (casi siempre exentas de impuestos) todo ello en favor de la salvación de la Corona.

 EL PROCESO DE FORMACIÓN EN UFONES

El proceso de averiguación de los datos catastrales fue ideado por las autoridades siguiendo un esquema sencillo y que sería similar en los lugares catastrados. Veamos como muestra el desarrollo del proceso que se llevó a cabo en Ufones.

Para la recogida y gestión de la información catastral se decidió utilizar la provincia como unidad territorial básica. A mediados del siglo XVIII la organización territorial difería de la actual. En lo que hoy es la actual provincia de Zamora concurrían tres territorios distintos: las provincias de Zamora, Toro y Valladolid. No es hasta 1833 cuando la reforma administrativa creada por Javier de Burgos configura el nuevo mapa administrativo del Estado, que con escasas variaciones llegó hasta 1978. En el momento del Catastro la provincia de Zamora comprendía el territorio formado por los partidos de Aliste, Tábara, Alba, Sayago, Tierra del Pan, Tierra del Vino, Mombuey así como la ciudad de Zamora. Ufones quedaba encuadrado en el partido de Alcañices o Aliste.

La dirección del Catastro en cada provincia quedaba en manos de un intendente, quien como tal se encargaba de gestionar y supervisar las actuaciones de los jueces subdelegados. En la antigua provincia de Zamora se nombró intendente a don Pedro de Revollar, personaje un tanto peculiar que actuó de forma independiente y autoritaria. Don Pedro se incorpora a su puesto a finales de 1750. Como correspondía en cada provincia se procede a la realización de la operación piloto, que en el caso de Zamora se llevó a la práctica en el lugar de Arcenillas. Esta operación, que el intendente Revollar comienza en diciembre de 1750 sin comunicarlo a la Real Junta, concluye en abril de 1751 con el dictamen favorable de la misma, pese a no seguir al pie de la letra la Instrucción de 1749. A partir de ahí se inician las averiguaciones en el resto de lugares de la provincia. El intendente reparte el territorio zamorano entre doce jueces subdelegados, correspondiendo al partido de Alcañices dos de ellos: Pedro Monroy y Joachim Luis de Fontanillas. En Ufones la supervisión correrá a cargo del segundo de ellos, don Joachim. La cronología del proceso en líneas generales será la siguiente. El día 7 de junio de 1751 se persona en el pueblo don Joachim de Fontanillas, iniciándose así las operaciones catastrales. Al acto asisten en calidad de alcaldes Martín Blanco y Antonio Rodríguez, quienes se harán acompañar de otros dos vecinos en calidad de asociados: Francisco Ballestero y Bonifacio Devesa y, junto a ellos, comparece don Domingo Fernández, teniente cura del pueblo. En esta primera toma de contacto el juez subdelegado presenta el bando firmado por el intendente Revollar en el que se cita a todos los vecinos de la localidad para que procedan a realizar sus memoriales o declaraciones. Junto al bando se acompañan un formulario que sirve de guía para la realización de los memoriales, un interrogatorio de cuarenta preguntas que deben satisfacer las autoridades y representantes (que será el mismo para todos los lugares) y otro formulario anejo en el que se dan las instrucciones necesarias para su cumplimiento. El plazo dado para la satisfacción de las respuestas generales será de quince días naturales, aunque éste no se cumplirá.

El día 7 de agosto se procede al nombramiento de los peritos. En Ufones ejercerán como tal don Domingo Fernández Zapapicos y don Gaspar de Rivas, quienes ya habían participado anteriormente en las averiguaciones de Matellanes. Dos días después se procede a evacuar el interrogatorio de cuarenta preguntas. Además de los alcaldes, sus asociados y los peritos asiste al mismo el agrimensor, de nombre Pedro Estevan y no acuden, pese a su llamamiento, ni el párroco ni el teniente-cura del pueblo, por ocupación del uno y ausencia del otro. Además de la satisfacción del interrogatorio las autoridades se centran primero en la recogida de los memoriales de todos los vecinos y en la verificación de los datos in situ por parte de los expertos. Uno de los principales problemas a los que se enfrentaban era la toma de datos de todas aquellas personas que teniendo propiedades en el término del pueblo no tenían su residencia en el mismo. En el caso de Ufones declaran propiedades hasta 37 personas residentes en cuatro lugares distintos: Rabanales, Matellanes, Grisuela y Moveros. Siguiendo con la cronología de los hechos, el día 12 de agosto se aporta la certificación de los gastos a los que estaba sometido el Concejo y tres días más tarde un certificado del párroco de Alcañices, don Domingo Martín, en el que se hacen constar los aniversarios a los que estaban obligados algunos vecinos[1]. Al certificado de aniversarios se añade otros dos, también exigido por las autoridades, uno en el que se recogen los diezmos retraídos en los últimos cinco años[2] y otro, firmado por el escribano del número de Alcañices, en el que hace constar las obligaciones a las que estaba sometido Ufones en relación al Marqués de Alcañices. Por último el día 20 de agosto se presenta por parte del mayordomo una certificación de las primicias obtenidas por la fábrica de la iglesia.

Se puede decir que a finales de agosto de 1751 habían concluido grosso modo las operaciones catastrales del lugar de Ufones.

La documentación catastral

Ya hemos visto en líneas generales el proceso por el que se procedía a la averiguación de los datos en cada localidad. Una vez obtenidos y cotejados estos datos se elaboraban la documentación catastral. Tradicionalmente esta documentación se ha dividido en dos bloques, en función de la información que nos aporta: las Respuestas Generales y las Particulares.

a) Respuestas Generales

Estos libros se creaban tras la realización  de un interrogatorio de cuarenta preguntas, las mismas para todas las localidades.

b) Respuestas Particulares

Además de estas Respuestas Generales contamos con otra parte del Catastro también de suma importancia. Las conocidas como Respuestas Particulares surgen a partir de las relaciones individuales o memoriales. Con estas relaciones individuales o memoriales, que  se dividen entre seglares y eclesiásticos, y a partir de la información que nos ofrecen se crean dos documentos: los libros de lo Real y los libros de lo Personal.

- Los libros de lo Real no eran más que una relación detallada de todos los bienes y rentas del pueblo, divididas en seglares y eclesiásticos. Estos libros también se han denominado libros Maestros, de lo Raíz, etc.

- Los libros de lo Personal contienen una relación de cada vecino con sus datos personales, como edad, profesión, número de hijos, etc. También aquí se separan seglares de eclesiásticos.

En algunas provincias muchos de los libros se hicieron en oficinas establecidas en la capital, bien en las contadurías, bien en las propias intendencias. Una vez que se tenían confeccionados estos documentos se convocaba en lugar público a todos los vecinos y se leía en voz alta el libro de lo Real para que cualquiera de ellos pudiera alegar lo que quisiera.

Toda la información catastral de Ufones quedó recogida en tres libros diferentes: el libro de Respuestas Generales, libro de Declaraciones de Seglares y libro Maestro de Seglares[3]. Y en base a esta información intentaremos analizar todos los aspectos más destacados del pueblo en las siguientes entradas.

 

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[1] En la relación de aniversarios aparecen Miguel del Prado, quien pagaba al año 3 reales y medio por una misa rezada; los herederos de Alonso Thoval (vecinos de Mellanes), lo mismo que Miguel, y por último un aniversario de Bartolomé Gago, al que se le cobraban 4 reales y medio al año por una misa, en este caso cantada.

[2] Todos estos datos estaban recogidos en un libro llamado de Tazmías en el que se anotaban los diezmos generados por cada lugar.

[3] En el Archivo Histórico Provincial de Zamora se custodian los tres libros relativos a Ufones en el Catastro de la Ensenada: Libro de Respuestas Generales (sig. 1534), Declaraciones de Seglares (sig. 1535) y Libro Maestro de Seglares (sig. 1536). Las Respuestas Generales de Ufones – en este caso se trata de la copia realizada por la Contaduría de Zamora- también se pueden consultar en Internet, ya que el Ministerio de Cultura ha digitalizado los fondos existentes en el Archivo General de Simancas.